在污水處理廠距離農田很遠或污泥填埋需大規模作業時，焚燒法是優先考慮的污泥處置方案。焚燒法可以有效利用焚燒余熱將污泥干化而顯得較經濟，但焚燒污泥后的灰分及向大氣中排放的氣體必須受到嚴格控制，否則會造成二次污染。

    污泥處理處置過程中，排出的上清液應加以處理，一般是回流至初次沉淀池前，在排出的上清液中，所含的污染物濃度指標比原污水高出許多。我國城市污水處理廠污泥具有如下性質：

1、有機物含量低

    我國污水處理廠污泥中，有機物的含量一般在50%左右，而西方發達國家高達70~80%。一般情況下，污泥中有機物含量越高，污泥消化率越高。

2、碳水化合物高，脂肪含量低

    我國污水廠污泥所含脂肪低，VSS低，但因我國居民食物結構以糧食、植物油、蔬菜和豆制品為主，由此，我國城市污水廠污泥屬碳水化合物、低脂肪的污泥。

3、重金屬含量

    污泥中的重金屬不僅對作物和土壤產生較大影響，而且對消化也會產生影響。重金屬有促進或抑制甲烷菌生長的作用，這主要取決于重金屬的濃度界限。

4、污泥的肥分

    污泥的肥分與污泥處置方式的選擇有關，在農業利用時尤為重要。污泥處理的關鍵在于污泥減容，而污泥減容的效果常用含水率來反映。污泥含水率是指污泥中所含水分的重量與污泥總重量之比的百分數。在城市污水廠中，初沉池污泥的含水率約為96~97%，剩余活性污泥的含水率高達99%以上。

    污泥脫水處理直接影響后續處理投資的高低，所以國內都十分關注脫水技術。由于污泥的含水率高、容積大。給處理、運輸、利用帶來諸多的不便。特別是活性污泥含水率高達99%以上，為了后續處理能正常進行，一般要先考慮濃縮，使含水率下降至97%左右，以減少污泥體積。為了后續的污泥處置，污泥還需進行脫水處理，使含水率下降至80%以下。